Billie Eilish đã có những sáng tác chia sẻ về những trải nghiệm sự cô đơn và sự lo lắng khi bỗng chốc vụt sáng trở thành ngôi sao nhạc pop trong album thứ hai của mình là “Happier Than Ever”. Album này thuộc thể loại alternative với 16 ca khúc và được cố ý sắp xếp như một cuốn nhật ký hồi ức về hành trình trưởng thành của bản thân Billie Eilish. Thêm vào đó, lời bài hát cũng khai thác những vấn đề sang chấn tâm lý, cái giá phải đánh đổi của sự nổi tiếng và câu chuyện chuyện tình yêu đầy cảm xúc của Billie Eilish.
Mục lục
Billie Eilish lột tả cảm xúc khi trở thành người nổi tiếng
Trong ca khúc đầu tiên, Getting Older, Billie tự thấy mình “đang già đi”. Đôi vai nặng gánh, những thứ cô làm vì yêu thích giờ lại trở thành công việc kiếm sống. Là người nổi tiếng, Billie cảm thấy mọi thứ “thật khác” khi “luôn có người lạ đứng trước cửa nhà”. Cô tiết lộ mình không dám bước ra đường, đến mức “phải tiết kiệm tiền để trả cho an ninh” trong ca khúc NDA.
Khung cảnh rình rập của paparazzi được tái hiện trong OverHeated. Ca khúc lột tả cảm xúc của Billie khi bất ngờ gặp những tay săn ảnh. Họ cười cợt khi cô lên tiếng rồi bắt đầu chụp ảnh không ngừng. “Tôi không biết nó xảy ra như thế nào”, nữ ca sĩ thú nhận. Cô bỏ đi trong im lặng, nhưng cảm xúc bên trong thì như bếp lửa bị đun “quá nhiệt”.
Đến bản ballad My Future, Billie bắt đầu hoài nghi về những năm sau này dù gần như có tất cả ở tuổi 19. Nữ ca sĩ xem “tương lai” là một người bạn và bắt đầu trò chuyện. Cô hát như thể không còn ai bên cạnh để thấu hiểu: “Tôi cho là mình đang cô đơn”, “cho là mình không hạnh phúc”.
Thể hiện những góc nhìn về tình yêu và cuộc sống
Đỉnh điểm của nỗi buồn là Everybody Dies. Âm nhạc nặng nề, u tối. Lời hát đậm đặc chủ nghĩa hiện sinh. Người chết thì không còn, người sống dối lừa nhau. Mọi người lần lượt ra đi còn “bạn thì vẫn cứ cô đơn”. Chứng kiến những linh hồn dần xa khuất, Billie tự hỏi khi nào sẽ đến thời điểm của chính mình.
Album còn thể hiện những góc nhìn của Billie về tình yêu và cuộc sống. Cô thú nhận mình thức đến ba giờ sáng chỉ để nhớ người yêu (Halley’s Comet). Cô gửi tặng anh những đóa hoa nhưng chúng bị vứt lại ở cầu thang (Lost Cause). Ở khoảnh khắc cô đơn nhất, Billie Eilish thừa nhận mình chỉ thực sự hạnh phúc “khi rời xa anh” (Happier Than Ever).
Chủ đề “lạm dụng quyền lực” cũng được khéo léo đan cài trong Your Power – ca khúc từng được phát hành dưới dạng đĩa đơn. Bản ballad được phối đơn giản theo phong cách acoustic với guitar chủ đạo. Lời hát vụn vỡ, mô tả cảm giác của phụ nữ khi bị đàn ông kiểm soát.
Billie Eilish ghi dấu ấn với giọng ca trưởng thành hơn
Giọng hát của Billie Eilish trưởng thành, già dặn hơn hai năm trước. Cô giữ lối hát chậm rãi và từ tốn xuyên suốt album. Gợi nhớ đến cách hát của Lana Del Rey. Billie ghi dấu ấn ở những đoạn rung và ngân ở những nốt trầm. Nữ ca sĩ gây bất ngờ khi học hỏi lối hát của nhạc thánh ca (Goldwing). Có lúc, cô không hát mà chỉ nói như thủ thỉ tâm sự với người nghe (Not My Responsibility).
So với album trước, Happier Than Ever có nhịp điệu chậm rãi, sâu lắng hơn. Billie Eilish trải nghiệm nhiều dòng nhạc và phong cách hát. Thử thách mình ở những bài không bắt tai, kén người nghe. Tất cả ca khúc do cô sáng tác và sản xuất cùng anh trai Finneas O’Connell. Trong quá trình sản xuất, bộ đôi liên tục thử nghiệm những âm thanh mới. Phong cách tối giản nhạc cụ của album đầu vẫn được giữ nguyên. Nhưng âm nhạc pha trộn nhiều thể loại để tạo màu sắc. Chẳng hạn, Lost Cause chỉ dùng trống và bass nhưng hòa lẫn hip-hop với lo-fi và jazz. Hai anh em cũng thử sức với folk (Your Power), techno (Oxytocin), bossa nova (Billie Bossa Nova), punk rock (Happier Than Ever)…
Điểm nhất của Happier Than Ever
Để tạo điểm nhấn, một số ca khúc được chia làm hai phần. Khi bài hát đi qua một nửa, âm nhạc bất ngờ thay đổi như đang nghe một bài khác. Điển hình là My Future với nửa đầu mang màu sắc ambient chậm rãi. Nửa sau chuyển thành R&B với tiết tấu nhanh. Hay Goldwing bắt đầu từ tốn với gospel, sau đó đổi thành nền trip hop rộn ràng.
Bài chủ đề, Happier Than Ever, được đặt ở cuối album. Ca khúc bắt đầu bằng guitar mộc mạc. Đến nửa sau, guitar tăng nhịp, các nhạc cụ điện tử được chèn vào đẩy bài hát sang thể loại rock thập niên 1980. Càng về cuối bài hát càng tiến dần đến cao trào. “Hãy để tôi một mình”, Billie gào lên rồi nhường không gian cho âm nhạc ngập tràn guitar điện tử.
Happier Than Eve nhận được những phản ứng tích cực
Happier Than Ever nhận được phản hồi tốt từ giới phê bình với 90/100 điểm trên trang Metacritic. Tạp chí âm nhạc NME hào phóng chấm 5/5 sao. Cho rằng album chứng minh Billie Eilish là “một trong những nghệ sĩ nhạc pop quan trọng của thế hệ”. Tờ Variety nhận xét đây là một “album buồn” nhưng “thực sự là một trải nghiệm thú vị”. Tác giả Alexis Petridis của tờ Guardian chấm album 4/5 sao, đánh giá cao giai điệu và giọng hát của Billie Eilish.
Điểm trừ lớn nhất là thời lượng dài (gần một tiếng). Trong khi âm nhạc chậm rãi, dễ gây mất kiên nhẫn. Album cho thấy những thể nghiệm mới và một hình ảnh hoàn toàn khác của Billie Eilish, được nhận định là một trong những đối thủ đáng gờm tại hạng mục “Album xuất sắc” của giải Grammy tới.
Sự thành công vượt ngoài tưởng tượng của cô gái 19 tuổi
Nữ ca sĩ người Mỹ Billie Eilish (19 tuổi) bắt đầu được biết đến với những sản phẩm âm nhạc đầu tay hồi năm 2016. Album đầu tay của cô – “When We All Fall Asleep, Where Do We Go?” (2019) – đứng đầu các bảng xếp hạng âm nhạc tại Anh và Mỹ.
Eilish tính đến nay đã giành được vô số giải thưởng âm nhạc. Trong đó đáng nể nhất là 5 giải Grammy danh giá. Billie Eilish là nữ nghệ sĩ trẻ tuổi nhất từng cùng lúc giành giải ở cả 4 hạng mục quan trọng nhất tại Grammy Awards, bao gồm Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất, Thu âm của năm, Ca khúc của năm, và Album của năm. Eilish được tờ tin tức Time (Mỹ) đưa vào top 100 ngôi sao đang lên sẽ có tầm ảnh hưởng lớn trong tương lai.
Đối với những ai đã theo dõi nữ ca sĩ này, việc Eilish thống trị tại giải Grammy 2020 không phải điều quá bất ngờ. Bởi cô chính là nghệ sĩ biểu tượng của thế hệ trẻ hiện nay – những thanh thiếu niên thuộc “Generation Z” (Thế hệ Z, những người trẻ sinh từ năm 1996 trở lại đây), Eilish cũng được xem là ngôi sao tầm cỡ quốc tế đầu tiên thuộc về thế hệ này.
